Ace High Part I

Datum: 21-05-2006
Door: Marc Dessi

Wel eens afgevraagd waarom AK je vaak meer gekost dan opgeleverd heeft? In dit tweedelige artikel probeer ik een aantal strategische concepten betreffende AK en zijn "familie" te bespreken .    

Ace High is ondanks wat veel, met name onervaren, spelers denken niet altijd even gemakkelijk te spelen, want ook al ziet bijvoorbeeld AK er zo goed uit, als je niets flopt blijft het slechts een Ace High. Zo is dan ook de bijnaam “Anna Kournikova” ontstaan “looks pretty, but never wins”. AK is waarschijnlijk één van de meest overschatte handen in Holdem. Tijdens live poker heb ik zelf vaak geconstateerd dat spelers grote moeite hebben Ace High adequaat te spelen. Zelfs als men bijvoorbeeld top pair flopt, kunnen er lastige situaties ontstaan. Daar ga ik in dit artikel iets dieper op in.

 

In mijn artikel zal ik vrij uitgebreid AK bespreken. Vervolgens zal ik alle overige Aces High, AQ-A2, in het kort bespreken. Hierbij staat vooral de invloed van de steeds kleiner wordende kicker centraal. 

 

Mijn advies is gebaseerd op eigen ervaring, hetgeen dat ik in verschillende boeken bestudeerd heb en op mijn discussies met andere spelers. 

 

AK(s)

 

Een hand heeft preflop geen absolute waarde. Dat geldt natuurlijk ook voor Aces High. De waarde van je hand wordt door verschillende factoren bepaald. De belangrijkste is positie. Neem bijvoorbeeld A9(os). In vroege positie is dit een zeer matige hand, die gemakkelijk gedomineerd kan zijn als iemand in middel of late positie raised. Het is daarom een hand die ik in vroege positie gemakkelijk kan weggooien. Op de button is dit echter een vrij sterke hand, zeker als nog niemand de blinds geraised heeft. Zijn de blinds echter wel geraised en zit je met A9 op de button is deze hand lang niet meer zo sterk (Gap-concept). Natuurlijk spelen andere zaken ook een rol, zoals bijvoorbeeld wie de raiser is, het aantal callers, de grootte van de stacks enz.

 

Preflop:

 

Hoe je Aces High preflop speelt hangt zoals gezegd van een groot aantal factoren af. Alle voorbeelden die ik bespreek gaan ervan uit dat de spelers een redelijke stack hebben in verhouding tot de blinds en eventuele antes (M>20) tenzij anders vermeld. Later zal ik in het kort ingaan op de verschillende factoren die mogelijk een andere handelswijze dicteren.

 

Met AK raise ik (3-4 x de BB) de blinds vanuit elke positie als nog niemand geraised heeft. Dit behoeft geen nadere uitleg, maar wat als bijvoorbeeld een speler in vroege of middel positie geraised heeft?

 

1. Vroege positie raised één of meerdere spelers callen: Hier moet je reraisen en zeker geen kleine reraise maar een behoorlijke reraise. Ten eerste vind je het zeker niet erg om de pot al pre-flop te winnen en ten tweede wil het liefst de small-medium pairs, de suited connectors en andere weaker hands (bijvoorbeeld JQ) uit het veld hebben. In het gunstigste geval blijft een hand over die je domineert (AQ of KQ). Last but not least weet je veel beter waar je staat als je ziet hoe de andere spelers op jouw reraise reageren, je raised dus voor informatie.

 

Mocht er vervolgens iemand all-in gaan, heb je nu het probleem in te schatten welke hand de betreffende speler heeft. Gaat hij all-in met AQ of minder ben je een grote favoriet, tegen AA en KK ben je big dog en tegen alle kleinere paren (QQ-22) is het ongeveer 50-50 (de paren liggen een paar procent voor). Probeer bij je indruk te blijven die je had toen je tegenspeler raisde en baseer daarop voor een deel je beslissing. Kijk nu ook goed naar andere factoren zoals zijn table image, jouw eigen table image, de grote van de stacks enz. Als jouw tegenspeler je als een agressieve speler inschat die in veel handen zit gaat hij misschien wel all-in met AQ of minder.

 

2. Vroege of middel positie iemand raised, geen callers. Hier kun je zowel callen als ook reraisen. Als je alleen called kun je kijken of je hulp op de flop krijgt. Als je een paar flopt heb je altijd ook top kicker en daarmee een sterke hand. Besluit je preflop te reraisen moet je er wel rekening mee houden dat je niet alleen je tegenspeler onder druk zet. De kans dat je namelijk een Aas of een Koning flopt (of beter) is nog geen 50%. Bovendien wordt de pot een stuk groter wat invloed op de komende bets heeft.

 

3. Eén of meerdere limpers: Je raised, een limper reraised. Deze move maken spelers meestal met een groot paar, bijvoorbeeld AA of KK, soms ook wel eens met AK (zie verderop). Goede spelers kunnen zo een move ook wel maken met bijvoorbeeld (78s) als ze denken dat de raiser bijvoorbeeld helemaal niet zo sterk is (late position raise). Deze spelers zijn meestal wel de wat ervarenere spelers die weten hoe ze deze handen moeten spelen. Ten alle tijden moet je voorzichtig zijn nadat iemand geraised heeft. Als je stack groot genoeg is kun zelf ook nog een keer reraisen om te kijken waar je staat.

 

Flop:

 

Jij bent de raiser en je hebt geen positie:

 

In principe zou ik in 75% van  alle gevallen betten als ik pre-flop geraised heb of ik nu wel of geen hulp op de flop heb gekregen. Een bet van ongeveer 40-70% van de pot is een normale bet.

 

De flop is waardeloos voor je

 

Jij bet

 

Als je geen positie op je tegenspeler hebt en absoluut niks op de flopt ligt (bijvoorbeeld 2 5 9 rainbow) zou ik zo als gezegd gewoon betten, de kans is redelijk dat je pot gelijk wint, voor je tegenspeler kan deze flop namelijk net zo waardeloos zijn. Reraised je tegenspeler, moet je proberen uit te zoeken of hij met een (potentieel) sterke hand reraised (sterke draw, overpair of beter) of omdat hij denkt dat de flop waardeloos voor je is (wat natuurlijk klopt) en je na zijn reraise zal folden.

 

Jij checkt

 

Checkt je tegenspeler ook heb je jezelf, maar ook je tegenstander een free card gegeven. Op de turn bet ik dan vrijwel altijd, ongeacht wat de turn-card is, je wilt enerzijds niet nóg een free-card weggegeven en anderzijds wil je ook weten waar je staat.

 

Indien je tegenspeler echter bet kunnen er een aantal interessante scenario’s ontstaan. Je hebt na een bet van je tegenspeler zoals altijd 3 opties:

 

1. Je reraised en probeert daarmee aan te geven dat je een monster geflopt hebt en dat je tegenstander in je val is gelopen. Je hebt een goede kans dat je tegenstander zijn hand zal weggooien mits de flop hem niet goed geholpen heeft. Gaat hij echter all-in of reraised hij, is het meestal over en uit. Called hij, en krijg je op de turn geen hulp moet je proberen in te schatten of je tegenspeler een draw heeft (bij de voorbeeld-flop 2 5 9 rainbow is dit slechts mogelijk als hij 3 4 speelt), een zeer sterke hand heeft (bijvoorbeeld een set) of jouw bet niet gelooft en met bijvoorbeeld middle pair denkt dat zijn hand goed is.

 

2. Je called: Je hebt misschien 6 outs (namelijk 3 koningen en 3 azen) als de odds goed zijn is een call geen slechte optie. Zijn de odds niet goed kun je proberen je tegenspeler op de turn uit te spelen, met name als je denkt dat je tegenspeler niet echt een geweldige hand heeft of als hij volgens jou heeft geprobeerd te stelen. Callen is volgens mij persoonlijk echter de minst goede optie, zeker als je niet nadrukkelijk van plan bent een move op de turn te maken, maar alleen passief called.

 

3. Je fold: Je gelooft dat je tegenspeler inderdaad iets geflopt heeft. Stel bijvoorbeeld je tegenstander heeft A9s en heeft nu top pair. Je hebt je nog maar 3 outs. Een fold is niet altijd slecht. Let wel op dat je er geen gewoonte van maakt. Zoals al eerder gezegd, flop je vaak gewoon niets. Als je te vaak checkt op een slechte flop en je tegenspelers merken dat je gemakkelijk fold, heb je een groot probleem.

 

De flop is goed voor je

 

Je bet 50-70% van de pot-size. Normaal gesproken is het niet goed AK te slowplayen als je alleen maar top-pair hebt. Stel de flop is 4 9 K. Je checkt en ook je tegenstander checkt. De turn is een 10. Je bet en opeens reraised je tegenspeler. Je hebt nu geen enkel idee wat er aan de hand is. Je tegenstander kan een straat hebben, met de turn zijn kicker gepaired hebben (K 10) of  een set gemaakt hebben. Natuurlijk kan hij ook QQ hebben door jouw check denken dat je geen Koning hebt en nu proberen de pot te pakken. Waar het op neerkomt is dat je verzuimd hebt informatie te verkrijgen door op de flop te betten.

 

Samengevat: In 8-9 van de 10 keer op de flop betten (met of zonder hulp) en een enkele keer checken en eventueel een move in de vorm van een check-raise maken. Zorg in ieder geval dat je nooit voorspelbaar bent.

 

Je bent de raiser en je hebt positie:

 

De flop is waardeloos voor je (bijvoorbeeld  8 5 9 rainbow)

 

Je tegenspeler checkt:

 

In positie check je vrijwel nooit met AK ook als je geen hulp hebt gekregen, maar bet je 40-60% van de pot. Enige uitzondering is misschien je flopt een monster tegen een onervaren speler en hoopt dat zijn hand op de turn beter wordt of dat hij bluft. Een ervaren speler zal een check waarschijnlijk verdacht vinden en alert blijven.

 

Jij bet en je tegenspeler (check)raised: Dit is een moeilijke situatie, de tegenspeler kan een matige tot zeer sterke hand hebben en zet jou op AK of AQ, interpreteert (correct) jouw bet als continuation-bet en probeert de hand meteen te winnen of nog meer van je stack te bemachtigen (bijvoorbeeld met top-set als hij jou op een een over-pair zet). Je moet hier goed nadenken wie je tegenstander is en of hij in staat is je zo uit te manoeuvreren. Callen is nu geen optie, slechts 2 over-cards zijn niet genoeg om te callen. Geloof je je tegenstander moet je folden, maar ben je niet zeker of twijfel je moet je reraisen om te kijken waar je staat. 

 

Je tegenspeler bet:

 

Je tegenstander maakt oftewel een zogenaamde probe-bet om te kijken of hij het initiatief kan overnemen of hij “bet into the raiser” met een monster (zie Super System) om zoveel mogelijk van je stack te bemachtigen. Hier heb je natuurlijk ook drie mogelijkheden:

 

1. Raisen: Je interpreteert de bet mogelijk als probe-bet. Aangezien jij de raiser bent laat je niet zomaar iemand het initiatief nemen. Daarnaast verkrijg je de meeste informatie als je raist. Reraist de tegenspeler heb je waarschijnlijk een probleem en moet je op je instinct afgaan.

 

2. Callen: Je callt de bet met de intentie om ofwel hulp op de turn te krijgen (je hebt mogelijk 6 outs dus ongeveer 25% kans dat je hulp op de turn óf de river krijgt). Op zich is dat meestal niet genoeg aangezien er een redelijke kans is dat er ook nog een bet op de turn komt. Maar je zou op de flop kunnen callen om een move op de turn te maken als je verwacht dat je tegenstander niet erg sterk is. Bijvoorbeeld: flop 3 6 9 à turn Q. Een Dame kan een scare-card voor je tegenstander zijn. Als je tegenstander bijvoorbeeld 9s 10s heeft is het moeilijk voor hem een gezonde bet te callen.

 

3. Folden: Niet altijd een slechte optie. Stel je hebt een behoorlijke stack en je tegenspeler met een stuk kleinere stack bet vrij sterk op een voor jou slechte flop. Het kan soms verstandig zijn een grote stack niet op het spel te zetten als je maar vrij weinig in de pot hebt zitten terwijl je slechts Ace High hebt. Maar ook geldt dat je dit niet te vaak moet doen. De andere spelers zien dit en zullen je steeds vaker onder druk proberen te zetten.

 

De flop is goed (je flop bijvoorbeeld 7 K 9)

 

Je tegenspeler checkt:

 

Natuurlijk moet je hier betten. Je bet kan hier iets kleiner zijn (30%-70% van de pot). Je moet hier wel goed naar de flop kijken. Geef nooit goedkoop/gratis een kaart weg als er een mooie drawing flop ligt (bijvoorbeeld A Q 9 of 9s 10s Kh). Iemand met J 10 (flop 1) of As Qs (flop2) heeft een hele goede draw. Je moet er dus voor zorgen dat hij niet goedkoop of zelf voor niks kan drawen. Zeker goede spelers zullen er gevoelig voor zijn als ze niet de odds krijgen die ze nodig hebben om een terechte call te maken.

 

Jij bet en je tegenstander (check)raised: Ook geen gemakkelijke situatie. Stel je tegenstander heeft JJ. Hij ziet een koning op de flop. Jij bet. De enige manier om er achter te komen of zijn boeren goed zijn is te reraisen. Als jij bevoorbeeld AQ of AJ zou hebben (dus niets hebt) is de kans groot dat je je AQ of AJ fold. Een reraise op de flop is meestal goedkoper dan tot de river te callen en zet bovendien je tegenstander behoorlijk onder druk als jij degene met bijvoorbeeld JJ bent. Natuurlijk kan je tegenstander ook bijvoorbeeld KQ hebben en proberen uit te zoeken of zijn kicker goed is. In dat geval kun je callen en wachten wat er op de turn gebeurt. Een goede speler zou in deze situatie ook met middle-set (dus drie 9ens) kunnen reraisen in de hoop dat jij zijn hem bijvoorbeeld op JJ of KQ zet en reraised of all-in gaat zodat hij nog meer action krijgt.

 

Wat je ook doet, zorg er wel voor dat je niet te passief wordt als je tegenspeler je raised. Als er een onbelangrijke kaart op de turn komt en je zet je tegenstander op een draw moet je ervoor zorgen dat hij die draw duur betaalt. Probeer steeds in te schatten of het profiel van je tegenspeler (dat jij in je hoofd hebt) overeenkomt met zijn handelen. Doet het dat niet, is er een redelijke kans dat hij/zij een move probeert te maken

 

Je tegenspeler bet:

 

Hier geldt ongeveer hetzelfde als bij een waardeloze flop. Alleen zou ik alleen maar folden als mijn tegenspeler héél tight speelt en ik vrijwel zeker ben dat hij een set geflopt heeft. In alle andere gevallen zou ik callen (en waarschijnlijk een move op de turn maken als de turn een onbeduidende kaart of goed voor mij is) of gelijk reraisen.

 

Je bent de caller:

 

Dit is op zich niet zo moeilijk, Als ik geen positie heb en ik vind een goede flop, bet ik (25%-50% van de pot). Volgt er een reraise en de flop is niet al te gevaarlijk reraise ik waarschijnlijk in 50% van de gevallen om te kijken of ik de beste hand heb. Wordt ik gecalled bet ik ook de turn en river (value bets). De hoogte van de bets hangen af of ik denk dat mijn tegenspeler een draw heeft of kicker trouble heeft. Kijk wel uit voor de slowplayers! Is de flop niet goed zal ik in de meeste gevallen folden, tenzij ik denk dat de flop mijn tegenspeler ook niet geholpen heeft. Ik probeer dan vaak te pot te stelen. Als ik wel positie heb en mijn tegenspeler bet, reraise ik (minimaal 2,5x de bet van de tegenspeler). Kijk met name uit als er bijvoorbeeld een flop als A J 7 of A Q 2 ligt. Iemand die in vroege positie raised kan gemakkelijk AQ of AJ hebben.

 

Samengevat speel ik AK altijd vrij “fast” als ik een goede flop vind. Maak niet dezelfde fout als zoveel matige spelers, door top pairs te slowplayen. Heel vaak val je in het gat dat je voor de andere speler gegraven hebt omdat je te veel free-cards weggeeft. Tevens is slowplayen slecht voor je table image. Slowplayers krijgen vaak veel minder actie omdat de andere speler voorzichtig zijn als ze met dit type spelers in de pot zitten.

 

Turn & River:

 

De moeilijkste beslissingen maak je meestal op de flop. Op de turn bet of reraise je als je denkt de beste hand te hebben. De turn is ook het moment om een move te maken als je zoals beschreven in bovenstaand voorbeeld een probe-bet gecalled hebt en nu probeert met een finke (re)raise je tegenstander op de turn uit de pot te pushen.

 

Op de river bet je (value bet) als je denkt de beste hand te hebben. Denk je dat er een kans is dat je tegenstander een betere hand heeft, zijn pot odds weer belangrijk. Als je bijna zeker weet dat je hand verslagen is en je niet onweerstaanbare pot odds krijgt, fold je natuurlijk.

 

Aangezien de meeste spelers niet zo veel moeite hebben de hand op de turn en river te spelen ga ik hier voorlopig niet dieper op in.

 

Limpen met AK

 

Limpen met AK is meestal niet zo’n goed idee. Er zijn echter wel mogelijkheden te bedenken waarbij limpen een optie kan zijn.

 

Je zit in vroege positie aan een tafel met veel agressieve spelers. Je verwacht dat op z’n minst iemand de blinds raised, want vrijwel de enige reden om met AK te limpen is na een raise te willen reraisen.

 

Je zit op één van de blinds en iemand op late positie raised. Als je een behoorlijke stack hebt (M>20) kun je overwegen te callen en hopen op een gunstige flop. Is de flop bijvoorbeeld A J 4 ga je voor de check-rais. Deze manier van spelen is overigens niet ongevaarlijk.

 

De invloed van de kwaliteit van je tegenstander

 

Is de kwaliteit van je tegenspeler wel zo belangrijk? Ja! Absoluut! Ik denk dat met name ervarenere spelers vaak de fout maken een hand heel tricky te willen spelen tegen een onervaren c.q. “weak” speler. Dit type speler begrijpt vaak geavanceerde concepten niet en zal daarom niet volgens verwachting reageren. Een mooi voorbeeld is de “delayed bluff”

 

Stel je zit in late positie en de speler “under the gun” raised 4x de BB. Jij kijkt naar een prachtige 9s 7s. De flop komt 2h 10c 4s. De raiser bet ongeveer 70% van de pot. Je hebt geen paar en geen draw dus…..call je natuurlijk. Op de turn komt 5d. De raiser checkt. Als je tegenstander een goede, ervaren speler is, kun je nu volgende move maken. Ondanks dat je nog steeds helemaal niets hebt, zelfs geen draw, bet je ongeveer  één derde van de pot (zo’n 5 BB). Heeft de raiser bijvoorbeeld AK, AQ of KQ, is de kans vrij groot dat hij zijn hand weggooit. Probeer namelijk eens vanuit zijn perspectief te bepalen welke hand jij hebt. Je zou je set op de flop geslowed kunnen hebben of een middle pair hebben, je zou zelfs een straat gemaakt kunnen hebben. In al deze gevallen heeft de raiser ofwel slechts 6 outs of hij is drawing dead. Reden genoeg om te folden. Een minder goede speler zal dit echter vaak niet begrijpen, de kleine bet callen en je uiteindelijk misschien verslaan met Ace High.

 

End of Part I

 

Dit was deel één van mijn artikeltje. In het tweede deel zal ik alle andere A-x bespreken. Geen zorgen, dit ga ik niet zo uitvoerig doen als hier met AK. Maar omdat ik AK toch wel een redelijk bijzondere hand vind, die naar mijn mening in Hold’em vaak niet goed gespeeld wordt, is dit stuk toch iets uitvoeriger geworden dan ik oorspronkelijk gepland had.

 

Over het geschrevene ben ik overigens graag bereid op het forum te discuteren. Misschien heb je over het één en andere wel heel andere ideeën of ben je van mening dat ik belangrijke zaken ben vergeten. Laat het me dan gewoon even weten. Opbouwende kritiek is altijd welkom.